石油巨头狂砸数百亿, 跨界投资全球, 中东经济要换 “新活法”?

“沙特阿美一直以来都远不止是一家石油生产商。” 沙特阿拉伯石油巨头首席执行官阿敏・纳赛尔今年早些时候如是说。

纳赛尔对成为全球最大石油公司抱有远大抱负，他认为这是沙特摆脱大宗商品经济、实现多元化的 “重要推动力”。

阿联酋国家石油公司 —— 阿布扎比国家石油公司首席执行官苏丹・贾比尔也抱有同样愿望，阿联酋同样渴望摆脱 “石油大国” 的单一标签。

为此，该地区的两大石油巨头近期大举展开并购。数据提供商 Dealogic 的数据显示，两家公司的收购总价值从 2022 年的 110 亿美元飙升至去年的 290 亿美元。

许多交易涉及的是两家公司所属行业以外的海外资产。对部分人而言，这似乎是加快降低该地区石油依赖度的明智之举，而且多数交易具备商业逻辑。

近期的诸多大手笔投资并未偏离巨头的核心业务太远。两家公司都雄心勃勃地进军天然气领域，这与其他石油公司的选择一致。

上个月，阿布扎比国家石油公司最终敲定开发国内大型项目 “Rich Gas Development”，该项目价值 50 亿美元。

沙特阿美已签署价值 100 亿美元的合同，用于开发沙特阿拉伯的杰富拉页岩气田。海外收购将为这些举措提供支持。

今年 6 月，阿布扎比国家石油公司去年成立的海外投资部门 XRG，出价 190 亿美元收购澳大利亚天然气生产商桑托斯（Santos）。

该公司还收购了美国、莫桑比克和土库曼斯坦的液化天然气（LNG）资产。沙特阿美则已在美国投资了三座液化天然气设施。

自 2022 年初以来，两家公司累计斥资 880 亿美元用于收购，其中约 400 亿美元投向更广泛的石油和天然气行业。

几乎同等规模的资金投入了化工领域 —— 鉴于碳氢化合物作为原料的重要性，这一相邻行业的布局合乎情理。3 月，XRG 达成协议，整合阿布扎比国家石油公司与奥地利石油天然气集团（OMV）的聚烯烃业务，并收购加拿大诺瓦化学公司（Nova Chemicals）。

10 月，该部门又以 160 亿美元收购了德国特种化学品公司科思创。沙特阿美于 2020 年收购了沙特阿拉伯国家化学品公司（SABIC）70% 的股份，目前正斥资 200 亿美元推进国内一个 “原油制化学品” 项目，同时还收购了多家外国化工企业的不同比例股份。

第三个投资领域是脱碳。这些长期布局绿色技术的巨头，既在助力所在国实现气候目标，也在对冲碳氢化合物需求下降的风险。

去年 12 月，沙特阿美正式宣布与工业气体公司林德（Linde）、石油服务公司斯伦贝谢（SLB）合作，在沙特阿拉伯开发碳捕获与封存（CCS）项目。

为助力沙特实现 “2030 年一半电力来自可再生能源” 的目标，沙特阿美联合投资了 15 千兆瓦的太阳能与风能项目。

在阿联酋，这类项目通常由清洁能源公司马斯达尔负责 —— 该公司由贾比尔创立并担任董事长，阿布扎比国家石油公司持有其约四分之一股份。

与此同时，阿布扎比国家石油公司自身也在积极推进绿色投资：2023 年收购了英国 CCS 公司 Storegga Geotechnologies 十分之一的股份，还持有美国埃克森美孚正在开发的得克萨斯州低碳氢氨工厂 35% 的股权。

此外，两家公司还涉足人工智能（AI）投资，而这一领域的布局也存在一定商业逻辑。阿布扎比国家石油公司与阿联酋人工智能企业 Presight 合资成立的 AIQ，协助其开发了基于自身数据训练的人工智能工具，可优化从物流到地震分析的全流程环节。

沙特阿美在超级计算及自有 AI 模型与工具上的巨额投入，也提升了其运营效率。

不过，并非所有投资都具备令人信服的商业理由。今年 2 月，沙特阿美同意向美国芯片初创公司 Groq 注资 15 亿美元，用于扩建一个开发阿拉伯人工智能模型的数据中心。

这一决策只有结合海湾国家 “打造人工智能强国” 的雄心才能理解 —— 这个目标本身并无不妥，推动海湾国家经济向绿色化、多元化转型同样值得肯定。

但指望一家公司独自实现这些截然不同的目标，显然不现实 —— 尤其是它还肩负着保障政府财政收入的重任。